Pour le premier quart de finale de la Coupe du Monde, l’Angleterre a sèchement battu l’Australie 40 à 16. Grâce à une maîtrise de tous les instants, les Anglais sont les premiers qualifiés pour les demi-finales. La camouflet de la Coupe du monde 2015 semble bien loin pour le XV de la Rose.
L’Angleterre continue son chemin dans ce mondial japonais. En quart de finale, pour le premier match couperet, les Anglais ont impressionné face à l’Australie. Ne semblant pas désorganisés malgré deux semaines sans matchs, la Rose a joué à sa guise, piquant son adversaire à chaque occasion possible.
Malgré un début de match légèrement en faveur des Wallabies et une pénalité de Lealiifano, l’Angleterre a été chirurgicale. Un doublé en trois minutes de Jonny May et les Anglais menaient déjà 14-3 après 25 minutes. Lealiifano et Farrell se chargeaient de sanctionner les fautes adverses pour un score de 17-9 à la mi-temps
🗣 "Australia made that a brilliant game...The support has been brilliant and it's a massive privilege to play for England."
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La deuxième mi-temps a démarré sur des chapeaux de roues. Sur une superbe action des trois-quarts et une belle remise intérieure de Petaia, Koroibete inscrivait le premier essai australien avec un beau cadrage débordement sur Elliot Daly. Un essai qui aurait pu relancer le suspense, mais les Anglais ne l’ont pas entendu cette oreille. 5 minutes plus tard, sur une passe au cordeau millimétrée de Farrell, Sinckler voyait un trou béant en face de lui pour courir jusque dans l’en-but.
Pénalisée encore et encore, l’Australie se faisait punir à chaque reprise par le pied de Farrell, auteur d’un 100 % au pied (33-16 à la 72e). Des Wallabies qui ont semblé jouer complètement à l’envers, prenant des risques en multipliant les temps de jeu dans ses 22 mètres et… en perdant des ballons. En faisant le choix de la mêlée à un moment de domination anglaise dans ce secteur. En relançant des ballons de façon osée, s’exposant à des contres. Le dernier essai sur la sirène de Anthony Watson fut d’ailleurs inscrit sur une interception bien sentie sur une longue passe de Kurtley Beale, pour un score final sec de 40 à 16.
C'est la 3e victoire de l'Angleterre sur l'Australie en quart de finale d'une Coupe du Monde de Rugby#RWC2019 #ENGvAUS
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Un succès autoritaire et une domination de tous les instants. Une performance qui n’aurait pas été possible sans l’activité de la troisième ligne notamment. Légèrement en retrait, Billy Vunipola a laissé la lumière sur ses deux jeunes coéquipiers, Tom Curry et Sam Underhill. Offensivement ou défensivement, les deux troisième ligne aile ont régné sur ce match. Le deuxième a fait preuve d’une agressivité défensive à toute épreuve.
Une performance et un message que les autres nations auront certainement compris. L’Angleterre s’impose de plus en plus comme un candidat plus que crédible au titre de champion. Les hommes d’Eddie Jones affronteront la Nouvelle-Zélande ou l’Irlande.
Kenny Ramoussin