Cette petite finale semble être l’occasion, pour les deux staffs, de faire tourner l’effectif. Et les compositions d’équipes confirment la tendance. Côté gallois, neuf changements sont à noter par rapport à l’équipe vaincue en demi-finale. Adam Beard remplace Jake Ball en deuxième ligne. La charnière a complètement changé. Exit Gareth Davies et Dan Biggar, c’est Tomos Williams et Rhys Patchell qui débuteront. Forfait à cause d’une commotion, Halfpenny est remplacé par Hallam Amos. Et Owen Lane est directement lancé dans le grand bain. Appelé après le forfait de Navidi, le jeune centre de 21 ans sera titulaire sur l’aile droite du XV du Poireau. Un baptême du feu grandeur nature pour le joueur de Cardiff.  À noter, la nouvelle titularisation du meilleur marqueur d’essai de la compétition, Josh Adams. Le phénomène gallois pourrait rejoint un cercle très fermé, des 8 essais inscrits en une seule Coupe du Monde.

Le staff néo-zélandais a, lui, procéder à huit changements. Pour le dernier match de l’ère Hansen, Scott Barrett est replacé en deuxième ligne à la place de Whitelock, absent de la feuille de match, pourtant sur une possible retraite internationale. Là aussi, les principaux changements interviennent dans la ligne de trois-quarts. Ben Smith et Rieko Ioane seront titulaires aux ailes et Sonny Bill Williams sera accompagné par Ryan Crotty au centre. Un choix justifié car ces joueurs “se sont remués le cul comme jamais” dixit Hansen. Confiance maintenue en revanche pour la paire 10-15 Mo’Unga-Beauden Barrett. Il sera aussi temps de dire adieu à des figures emblématiques de cette équipe All Blacks, et notamment le capitaine, Kieran Read.